HELICOPTERE NH 90 CAÏMAN

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Le NHIndustries NH90 est un hélicoptère militaire bi-turbine européen de transport militaire de la classe des 11 tonnes conçu en coopération entre la France, l'Allemagne, l'Italie et les Pays-Bas, rejoints par le Portugal en juin 2001 et la Belgique en 2006. Il est produit par NHIndustries, une coentreprise européenne qui comprend Airbus Helicopters, AgustaWestland et Fokker Technologies.

Le NH90 se décline en deux versions principales actuellement en service : la TTH (transport tactique) et la NFH (lutte anti-surface et anti-sous-marine). Si l'on considère le MRH90 australien3 et la cabine haute suédoise4 comme des déclinaisons de la version TTH, la gamme est dérivée en 23 versions et sous-versions.

Après plusieurs vols de prototypes, la production commence le 8 juin 2000. À ce moment-là, Eurocopter confirme un total de 243 NH90 commandés. Par la suite, d'autres pays rejoignent le programme (Portugal, Finlande, Norvège et Suède) avant de lancer à leur tour des commandes. Le premier hélicoptère de série vole le 15 septembre 2004 à Vergiate, Italie.
 

Pour la Marine française, la première livraison aura lieu le 30 avril 2010. L'armée française lui donne l’appellation de Caïman pour la version destinée à l'armée de terre française et Caïman Marine pour la version marine5. En décembre 2011, l'aviation légère de l'armée de terre française reçoit son premier NH-90 TTH.